ความหวังบทใหม่เริ่มต้นขึ้นในปลายปี 2568 เมื่อพ่อแม่พันธุ์พญาแร้ง “ป๊อก–มิ่ง” ในกรงฟื้นฟู วางไข่ใบที่ 4 ซึ่งนับเป็นไข่ใบแรกของฤดูกาลนี้ ในคืนวันที่ 24 ธันวาคม 2568 หากไข่ใบนี้ฟักเป็นตัว ลูกพญาแร้งตัวใหม่จะได้รับรหัสว่า 51/69.1
ก่อนการวางไข่ แม่มิ่งมีพฤติกรรมนอนรังต่อเนื่องราว 2–3 วัน โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 22 ธันวาคม 2568 ช่วงเวลานั้นทีมงานเฝ้าติดตามภาพจากกล้อง CCTV อย่างใกล้ชิด
จนกระทั่งเย็นวันคริสต์มาสอีฟ เวลา 18.26 น. วันที่ 24 ธันวาคม 2568 ภาพที่ทุกคนรอคอยก็ปรากฏขึ้น แม่มิ่งลุกขึ้นยืนบนรัง พร้อมไข่พญาแร้งใบโตที่เพิ่งวางใหม่ เป็นช่วงเวลาสั้น ๆ แต่เปี่ยมไปด้วยความหมายของการรอคอยที่ยาวนาน (คลิปแม่มิ่งวางไข่ https://www.facebook.com/reel/867692785672537)
หลังจากนั้น ทีมงานปล่อยให้พ่อแม่พันธุ์กกไข่ตามธรรมชาติเป็นเวลากว่า 9 วัน ก่อนจะเริ่ม “ภารกิจลับ ครั้งที่ 2” หรือที่เรียกกันว่า ภารกิจล้วงไข่พญาแร้ง เพื่อย้ายไข่ออกมาฟักในห้องปฏิบัติการ ซึ่งเป็นอีกแนวทางหนึ่งที่ช่วยเพิ่มโอกาสให้พ่อแม่พันธุ์สามารถวางไข่ซ้ำได้อีกครั้ง หากภารกิจสำเร็จ ฤดูกาลนี้อาจได้ลูกพญาแร้งจากป๊อก–มิ่ง ถึง 2 ตัว
ภารกิจล้วงไข่ดำเนินการในวันที่ 3 มกราคม 2569 ภายใต้อุณหภูมิยามเช้าที่เริ่มต้นราว 16 องศาเซลเซียส และค่อย ๆ เพิ่มขึ้นตามแสงอาทิตย์ ทีมงานแบ่งการทำงานออกเป็น 3 ทีม ได้แก่ ทีมมอนิเตอร์ ทีมล้วงไข่ และทีมกดดัน (ในกรณีที่พ่อแม่พันธุ์ไม่ยอมลงจากรัง)
เมื่อระบบกล้อง CCTV สามารถส่งสัญญาณภาพได้เสถียร ทีมมอนิเตอร์จึงประสานงานกับทีมล้วงไข่อย่างใกล้ชิด กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึง 20 นาที ไข่ถูกนำออกจากรังอย่างปลอดภัย และได้รับการวัดขนาดพร้อมชั่งน้ำหนักทันที ไข่มีขนาดกว้าง 41.2 มม. ยาว 74.39 มม. น้ำหนัก 165 กรัม ซึ่งอยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน เมื่อเทียบกับไข่ใบแรกของฤดูกาลก่อน (รหัส 51/68.1) ที่มีน้ำหนักเพียง 120 กรัม และไม่พบว่าไข่ไม่มีเชื้อ
การเลือกช่วงเวลานี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพื่อให้มั่นใจว่าไข่มีการเจริญเติบโตภายใน และยังคงกระตุ้นฮอร์โมนของแม่พันธุ์ให้สามารถวางไข่ในรอบถัดไปได้ หากช้ากว่านี้ โอกาสในการได้ไข่ใบใหม่อาจลดลงอย่างมาก
ไข่พญาแร้งถูกลำเลียงจากเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้งไปยังสวนสัตว์นครราชสีมาอย่างปลอดภัย และนำเข้าสู่ตู้ฟักไข่ที่ควบคุมอุณหภูมิและความชื้น โดยมีผู้เชี่ยวชาญด้านการเพาะเลี้ยงพญาแร้งติดตามตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ
เราจะรู้ได้อย่างไรว่าไข่มีการเจริญเติบโต?
ระหว่างการฟัก ไข่สัตว์ปีกจะมีน้ำหนักลดลงจากการระเหยของน้ำผ่านเปลือกไข่ โดยตลอดระยะเวลาการฟัก น้ำหนักไข่ควรลดลงประมาณ 13% ของน้ำหนักตั้งต้น ความชื้นภายในตู้ฟักที่เหมาะสมควรอยู่ที่ 50–60% เพื่อให้การลดน้ำหนักเป็นไปตามเกณฑ์
การสูญเสียความชื้นภายในไข่มีความจำเป็นต่อการสร้างถุงลม ซึ่งช่วยให้ลูกสัตว์ปีกหายใจก่อนฟักออกจากไข่ หากความชื้นสูงเกินไป ลูกสัตว์อาจเกิดภาวะตายโคม ขณะที่ความชื้นต่ำเกินไปอาจทำให้ลูกสัตว์ขาดน้ำ การควบคุมอุณหภูมิและความชื้นอย่างเหมาะสมจึงเป็นปัจจัยสำคัญต่อสุขภาพของลูกพญาแร้งในอนาคต
ตอนนี้ไข่มีอายุ 40+ วัน แนวโน้มน้ำหนักลดลงเป็นไปตามเกณฑ์ แต่ด้วยความหนาของเปลือกไข่ ทำให้ไม่สามารถมองเห็นการพัฒนาภายในได้โดยตรง
ขณะเดียวกัน ที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง หลังภารกิจล้วงไข่ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน ป๊อกและมิ่งก็เริ่มมีพฤติกรรมผสมพันธุ์อีกครั้ง สะท้อนว่ายังมีฮอร์โมนพร้อมสำหรับการวางไข่ในรอบใหม่ ทีมงานเฝ้าติดตามพฤติกรรมผ่านกล้อง CCTV อย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งช่วงวันที่ 31 มกราคม 2569 แม่มิ่งเริ่มแสดงพฤติกรรมนอนรัง และวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2569 เวลา 18.29 น. แม่มิ่งลุกขึ้นยืนบนรัง พร้อมไข่ใบที่สองของฤดูกาลนี้
สำหรับไข่ใบที่สองนี้ ทีมงานตัดสินใจปล่อยให้พ่อแม่พันธุ์ฟักไข่เองตามธรรมชาติ เป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ของแนวทางการอนุรักษ์ที่เดินควบคู่กันระหว่างเทคโนโลยีและธรรมชาติ และเป็นสัญญาณเล็ก ๆ แต่ทรงพลังของความหวังใหม่ ที่กำลังฟักตัวขึ้นบนผืนป่าไทย
ผู้เขียน
ผู้ที่อยากบอกเล่าเรื่องราวจากป่า ให้ตรงกับนามสกุล
บทความอื่นๆ
รวมช่องทางการบริจาคกองทุนพญาแร้งคืนถิ่น เพื่อเป็นส่วนหนึ่งพาพญาแร้งกลับสู่ผืนป่าของไทยอีกครั้ง
ค่ายเยาวชน “พญาแร้งคืนถิ่น” (เมื่อเด็กๆ กลับไปเรียนรู้ในป่า กับเรื่องราวพญาแร้งแห่งป่าห้วยขาแข้ง)
สัตว์ป่าอยู่รอดได้ เพราะมีคนที่ไม่ยอมให้มันสูญพันธุ์
อ่านบทบาทของ ‘พญาแร้ง’ ผู้เชื่อมมิติแห่งความหวัง ต่อการรักษา ‘นิเวศป่า’
